Gramática

Cómo desarmar una oración en japonés

Por Mariano Matayoshi · construyendo Wakatta, sigo aprendiendo japonés

Si sabés todas las palabras de una oración en japonés y aun así no tenés idea de qué significa, tu vocabulario no tiene nada de malo. El japonés lleva el significado en las partículas y en la terminación del verbo, no en los sustantivos — así que las partes que salteaste son justo las que estaban haciendo el trabajo. Acá está el orden en que conviene leer una oración, y qué mirar en cada paso.

Esto pasa sobre todo escuchando, porque una oración llega una sola vez, rápido, y se va. La técnica de abajo es qué hacer con ella después — y al final, la forma más rápida de que te expliquen una frase concreta sin salir del episodio.

Leela en el orden correcto

El español arma el significado de izquierda a derecha. El japonés no. Una oración japonesa se resuelve de afuera hacia adentro, y leerla en el orden en que está escrita es la razón más común de que una oración siga siendo opaca.

1. Andá primero al final

El verbo vive al final, y su terminación decide una cantidad enorme de cosas: si esto pasó o no pasó, si es cortés o seco, si es una afirmación, un pedido, una invitación o una suposición. Leé las últimas dos sílabas antes de leer cualquier otra cosa y ya sabés la forma de la oración.

2. Encontrá el は y tenés el tema

Lo que viene antes de は es de lo que habla la oración. Y algo clave: el tema muchas veces no se repite — quedó establecido dos oraciones antes y todos simplemente lo tienen en la cabeza. Si una oración no tiene ningún は, el tema casi seguro sigue siendo el anterior.

3. Leé las partículas como roles, no como palabras

が marca quién lo hace. を marca sobre qué se hace. に apunta a un destino, a quien recibe o a un momento. で da el lugar donde pasó o el medio por el que pasó. Los sustantivos son el elenco; las partículas son la trama. Cambiá は por が en la misma oración y el énfasis se mueve aunque todas las palabras sean idénticas.

4. Desapilá la terminación del verbo

Las terminaciones verbales del japonés se apilan, y se apilan en un orden fijo, así que una larga no es una palabra para memorizar sino una secuencia para ir pelando. 食(た)べさせられたくなかった es un solo verbo que carga: hacer que alguien lo haga, que te lo hagan a vos, querer, no, y pasado. Tomado del final hacia atrás se lee “no quería que me hicieran comer” — intimidante como bloque y trivial como secuencia.

5. Deducí qué quedó afuera

El japonés omite todo lo que se puede inferir, y “yo” y “vos” casi siempre se pueden inferir. Una oración a la que parece faltarle el sujeto no está rota; el sujeto es quien resulta obvio. Quienes empiezan suelen leer un sujeto omitido como una palabra omitida y se van a buscar un vocabulario que nunca estuvo ahí.

Un ejemplo resuelto

明日(あした)は　友(とも)だちと　映画(えいが)を　見(み)に　行(い)くつもりだったんだけど。

Armado: “Mañana pensaba ir a ver una película con un amigo, pero…” — y quien habla nunca dice cuál era el “pero”, porque el けど ya lo dijo. Todas las palabras de acá son vocabulario N5. El significado está entero en las partes que la mayoría lee de corrido.

Cuando querés que te expliquen una oración, ya

El método de arriba funciona, y vale la pena aprenderlo porque te hace independiente. Pero en medio de un episodio, con una frase que no captaste, lo que querés es una respuesta y no un ejercicio.

Para eso está Explicar en Wakatta. Preguntale por la frase en la que estás y vuelve igual que esta página: primero una traducción natural, después un punto por cada pieza de gramática que carga el significado — las partículas, la terminación del verbo con su forma de diccionario, las expresiones fijas — y una nota final sobre el registro cuando cambia cómo cae la oración. Escrito en tu idioma, y podés volver a escuchar la frase desde la misma hoja.

Y si una oración pasa mientras tenés las manos ocupadas, un toque marca la frase que acabás de escuchar y te espera en Aprender, ya explicada.

Dejá de releer la oración. Preguntale.

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